Le tracce sono i segni visibili lasciati dagli animali nel corso delle loro attivitą. Un'impronta, una penna, una tana, una rosicchiatura, una ragnatela di seta o una striscia di bava su una foglia costituiscono i diversi pezzi di un puzzle che raccontano, a chi li sa riconoscere e decifrare, la vita di chi li ha lasciati sul terreno.
L'impronta riproduce in negativo la superficie con la quale l'animale entra in contatto con il suolo. Essa costituisce sovente l'indice migliore, e a volte l'unico, della presenza di una specie in un ambiente.